Qui utilise le plus la biomasse dans le monde ?

Rédigé par Alex

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La valorisation de la biomasse en source d’énergie est un sujet mondial. Pour certains pays et continents, il s’agit d’une nécessité afin de rendre l’énergie disponible aux zones les plus rurales et les plus éloignées des villes. Pour les pays les plus développés, il s’agit avant tout de réaliser une transition énergétique afin d’être moins dépendant des énergies fossiles et de réduire la pollution.

Au niveau international, c’est l’Afrique qui utilise le plus la biomasse dans sa consommation d’énergie. C’est notamment grâce à sa facilité d’accès au bois-énergie que le continent se hisse à la tête du classement. Zoom sur l’utilisation de la biomasse dans le monde, sur sa production et sur le développement mondial potentiel de l’énergie biomasse ces dix prochaines années.

Le continent africain utilise le plus d’énergie issue de la biomasse

L’Afrique est le continent qui utilise le plus d’énergie issue de la biomasse, notamment du bois-énergie. Cette performance est couplée à une très faible consommation d’énergie en comparaison avec les autres continents plus développés. Ainsi, les pays africains consomment environ 50 % d’énergies renouvelables. Il y a plusieurs raisons à cela :

  1. Les forêts sont très répandues en Afrique et le bois constitue souvent la seule source d’énergie pour les populations les plus pauvres.
  2. Le bois énergie est souvent la ressource la plus accessible.
  3. L’Afrique est un continent où l’agriculture est l’une des principales activités économiques. Le bois est au centre de l’économie africaine.
  4. Au sein des zones rurales, les infrastructures énergétiques sont absentes, le bois est donc, là encore, la seule source d’énergie disponible.


L’Afrique est suivie par les pays d’Amérique latine et centrale, puis par l’Asie (hors Chine) et enfin par l’Union Européenne. Au bas du classement, nous retrouvons la Russie et le Moyen-Orient qui disposent sous leur sol des énergies fossiles en abondance, ce qui augmente leur consommation et leur pollution.

Quel pays est le premier producteur de biomasse dans le monde ?

L’inde, principal producteur de biomasse solide dans le monde

Selon les derniers chiffres partagés par le gouvernement français, la Chine est en 2018 le premier producteur d’énergies renouvelables dans le monde, suivi de l’Inde et de l’Union européenne. Si on s’intéresse à la biomasse solide uniquement, c’est-à-dire l’énergie produite à partir de bois et de résidus de bois ainsi que de déchets et de produits agricoles, le classement est tout autre. L’Inde est le pays qui produit le plus de biomasse solide, suivi du Nigeria, de la Chine et de l’Union européenne.

L’Inde dispose d’une population très élevée et donc d’une grande demande en énergie. Puisque les déchets et résidus agricoles mais aussi forestiers sont nombreux, cela en fait une source d’énergie intéressante et abordable pour le pays. De même, l’agriculture y est très développée (riz, canne à sucre, blé, etc.), ce qui engendre de nombreux résidus pouvant être valorisés. Aussi, de nombreuses zones rurales n’ont pas accès à d’autres sources d’énergie que le bois-énergie, les installations n’étant pas assez développées. Enfin, le gouvernement Indien a favorisé le recours à la biomasse solide par diverses subventions, campagnes et incitations financières.

Le Nigeria, pays d’Afrique, se distingue notamment car sa population est relativement nombreuse et qu’il utilise énormément de biomasse solide en dehors des circuits commerciaux.

Les Etats-Unis, premier pays producteur de biocarburants et de biomasse liquide dans le monde

La biomasse liquide a, quant à elle, moins de succès que la biomasse solide. Ce sont les Etats-Unis qui en produisent le plus, suivis de l’Union européenne et du Brésil. Cette prédominance de l’amérique du Nord est justifiée par une exploitation des très nombreux champs de maïs dont la présence a triplé en quinze années.

Presque la totalité de l’essence vendue aux Etats-Unis contient environ 10 % d’éthanol issu de la biomasse liquide. Le développement de ces carburants de seconde génération est d’ailleurs l’un des axes de priorisation du gouvernement français pour ces prochaines années. Il souhaite ainsi avoir recours à un carburant moins polluant tout en évitant de concurrencer les cultures destinées à l’alimentation pour la création d’énergie biomasse.

L’Europe est le continent dont le marché des centrales électriques fonctionnant à la biomasse est le plus dynamique

Le marché des centrales électriques fonctionnant à la biomasse est le plus important en Europe, en 2023. Plus de 75 000 millions d’euros seront investis dans le monde pour leur développement dans les dix années futures.*

D’autres continents sont en progression sur leur utilisation de biomasse pour produire de l’énergie comme l’Asie mais aussi des pays comme le Japon et la Corée du Sud. En 2024, les centrales électriques qui fonctionnent avec la combustion de biomasse dans le monde se compteront vraisemblablement au nombre de 4 250. La puissance fournie sera environ de 71 GW. Les pays qui verront leurs installations biomasse monter en flèche seront :

  • Les Etats-Unis
  • Le Brésil
  • La Chine
  • L’Inde
  • Le Royaume-Uni
  • La France.

A noter : Ce sont les législations favorables au développement des installations biomasse de la France et du Royaume-Uni qui sont à l’origine du dynamisme de l’Europe dans ce domaine.

Le marché de la biomasse asiatique, un dynamisme qui n’est pas au rendez-vous

Si l’Asie avait témoigné un grand engouement pour le développement d’installations biomasse pour produire de l’énergie verte, le dynamisme n’est finalement pas aussi exponentiel que prévu. La Chine et l’Inde, notamment, affichent des premiers signes de saturation du marché. Les prix des combustibles flambent, quelques projets sont finalement abandonnés… Les subventions accordées ne permettent pas une explosion de la construction des installations. Ce déficit de financement, associé à des soucis de logistique rendent la progression plus longue que prévue initialement.


En comparaison, les investissements en Europe sont beaucoup plus élevés pour produire et utiliser de l’énergie biomasse. Le coût moyen de l’investissement est de 5,6 millions par MW : un budget beaucoup plus élevé que celui asiatique. D’ailleurs, dans de nombreux pays européens, il est obligatoire d’utiliser la chaleur produite par ces centrales biomasse.

Ainsi, l’Europe continuera sans nul doute d’être le marché le plus dynamique du monde – au niveau monétaire – dans le développement de centrales biomasse ces dix prochaines années.

*Rapport Ecoprog, “Biomass to power”, 2022-2023